在日常诊疗活动中，常常会遇到许多患者家属询问：“脑电图、CT、核磁共振检查都正常，医生怎么说他有精神病呢？”
回答这个问题，关键要看患者患的是何种精神疾病。精神疾病的种类较多，临床表现又十分复杂，就其病因大体上可分为三大类。
第一类是脑器质性精神疾病，此类患者脑部有器质性病变，如脑炎、脑肿瘤、癫痫、脑出血、脑梗塞等，仪器检查如脑电图、CT、核磁共振等可发现病变的部位、大小、性质等，对疾病诊断的参考价值较大，此类患者应该做仪器检查。
第二类是症状性精神病，此类患者以躯体疾病，如心、肝、脾、肺、肾疾病，代谢紊乱，内分泌疾病，中毒等引起精神障碍，仪器检查对疾病诊断有一定的参考价值。
第三类是功能性精神病，此类患者病因不明，虽有一些资料显示可能存在生物性因素，但仍未找到明显的脑器质性病变的依据，此类占精神病人的大多数，包括精神分裂症、情感性精神病、反应性精神病等，仪器检查的诊断参考意义不大。
由此可见，仪器能否检查出精神病，要视精神病的性质来决定。而详细耐心的病史询问、认真细致的体格检查和周密的精神检查是任何仪器检查所无法替代的。
