抑郁性神经症是一种以持久的心境低落状态为特征的神经症。虽然病因并不十分清楚，但一般认为与精神刺激和病前个性有关。最常见的精神刺激如社会、人际关系紧张和工作、经济等问题。病前个性特征基础是缺乏自信、惯于忧愁、悲观消极、易于伤感等。当“外部”刺激与“内部”性格基础相结合时，便呆形成抑郁性神经症。它与一般人们所说的“闹情绪”“思想不通”并不是一回事。由于它是一种疾病，因此这种情绪障碍是持续时间较长的（至少2年以上），而且严重妨碍病人的日常生活和工作，对一般的劝慰疗效并不好。这种情绪障碍的表现内容较多，如病人兴趣下降，对往日特别爱好的活动兴趣锐减，病人不能从娱乐、消遣中体验乐趣，失去信心和希望，感到前途渺茫，没有信心和勇气实现自己的愿望。感到自责自卑，后悔内疚，厌倦生活，或感到无援无助，孤独等。病人还可有精力不足，感到疲倦，做事力不从心。病人另一种情绪反应是身体不适感，如头昏头痛、失眠、耳鸣、口干、心悸、胸闷、腹胀，或便秘、阳痿等等。
由于抑郁性神经症是一种内外因素结合致病的产物，故治疗上，除抗抑郁药提高情绪外，还必须结合心理治疗。最常用的心理治疗方法是认知和支持性心理治疗，对病人进行劝慰、鼓励和各方面的支持，设法让病人发现和证实自身存在的价值，意识自身的能力和才能，增强自信心。同时为病人营造一种友好、活跃的环境气氛，激发病人的创造兴趣和参与意识，使他们从忧虑的迷惘中走出来。
