行为主义产生的心理学背景

虽然行为主义的产生受到当时美国社会的政治、经济和哲学等外部因素的影响，但是心理学自身的发展则是行为主义产生的内部因素。

（一）行为主义是机能主义心理学发展的必然结果

华生作为机能主义心理学集大成者安吉尔的学生，深受机能主义心理学的影响。机能主义心理学把人的心理、意识作为适应环境的工具，也就抹煞了人在意识指导下的行为与动物本能行为之间的本质差异，把人的行为等同于动物的行为，为华生提出行为主义原则做了必要的理论准备。华生的行为主义正是把机能主义心理学合乎逻辑地推向极端，剔除掉原来残余的思辨遗迹，把机能主义顺利地过渡到行为主义。正如华生本人指出：“行为主义是唯一彻底而合乎逻辑的机能主义。”其实安吉尔在1910年就已预见到，就像灵魂这个词从心理学中消失一样，意识这个词也很可能从心理学中消失。而后安吉尔更加明确地认为，如果取消意识范畴的存在，而代之以客观地描述动物和人的行为，这将对心理学是十分有益的。所以，华生宣布取消意识，反对内省，并不是对机能主义方向的背叛，而是这种方向发展的必然结果。只是在反对构造主义心理学上，行为主义比机能主义做得更加彻底。