学习过程中离不开思维活动。在解决了一系列的相似问题之后，人们往往会形成一种以习惯的方式方法去解决同类问题的心理倾向，这种心理倾向就是我们通常所说的思维定势，它是人脑在接受外界信息的多次刺激之后所形成的一种固定的思维方式。
思维定势可以帮助学生举一反三，触类旁通，缩短对新问题的探索过程，使他们少走弯路，在较少的时间里学习更多的新知识。但是，它也会使人产生一种思维惰性，诱导学生的思维进入误区，使学生在习惯模式的引导下进入牛角尖，阻碍问题的顺利解决，同时妨碍思维灵活性和创造性的发展。在学习中，影响学生产生消极思维定势的因素一般有以下几个。
１．日常生活常识。
学习中有些概念在日常生活中也在用，如果日常用语的含义与概念的实质相同，就有利于学生的学习，反之则会妨碍学生对概念的正确理解，不利于学习。比如数学中的“或”、“和”、“有且仅有”等概念，由于与日常生活中所说的有所不同，许多同学都感到很难掌握，有时不自觉地就会用错。为了避免思维定势的消极作用，教师在教学中一定要指导学生牢牢抓住概念的实质，弄清概念之间的关系，对容易混淆的概念要反复进行比较，搞清它们的区别，正确理解并能运用概念的名称和符号，让正确的概念在学生的头脑中固定下来。
２．不同学科之间的干扰。
中学各门课程并不是独立设置的，它们之间的联系十分密切，比如物理中的许多公式都是借助于数学形式来表述的，但是它们之间也有区别，可许多同学却往往忽视了这一点，例如对于电阻公式Ｒ＝Ｕ／Ｉ，学生在学习了数学中的正比例函数后，由于受思维定势的消极影响，容易产生错误的迁移，认为导体的电阻与导体两端的电压成正比，与通过导体的电流成反比，而实际上导体的电阻并不是由导体两端的电压和通过导体的电流决定的。有经验的教师在讲课时一般都要对该公式的物理意义进行详细的讲解，给学生讲清它的引入及定义的过程，以消除正比例函数的消极影响。
３．原有的解题模式。
中学各科特别是数理化都是按照知识的内在联系分阶段安排的，虽然前面的知识是学习后面知识的基础，但有时也会对新知识的学习造成干扰。由于受原有解题思路和方法的影响，学生在同类问题的面前常常抑制新方法的产生和新模式的建立。比如已知方程x２-２ax+a=0有两根x1、x2，且－２＜x1＜x2＜２，求a的范围。一般人的解法都会根据Δ＞０解出x1、x2，并通过解不等式组
Δ＞０
－２＜x1 ＜２来求得a的范围，但接下来的解无理不等式组却相当
-２＜x2 ＜２
麻烦。如果我们拓宽思路，构造函数f(x)=x2-2ax+a,问题就变成了抛物线在（－２，２）间有两交点，数形结合，巧妙得解。
４．个体的自身因素。
学生自身掌握知识不熟练及其头脑的不灵活性也会影响他产生消极思维定势。许多学生对于一些边缘性特别是延拓性的题目常常感到束手无策。在近年的高考中，应用题所占的分量越来越重，而学生得分率却相对偏低，与此也有很大的关系。由于对知识不能理解其本质，因而在做题的时候也表现出不能触类旁通，只能是老师怎么讲的就怎么用，不知道变通。
另外，一些学生的不良个性如固执、墨守成规、缺乏探索精神等也容易产生消极的思维定势，对解决问题造成干扰。
消极的思维定势严重束缚了学生的创造思维，阻碍了学生创新能力的发展，只有指导学生合理利用思维定势的积极方面，避开其消极的一面，学会变通，才能适应时代发展的需要，培养出高素质的创造型的人才。
